Eliminées en octobre 2025 par les algériennes, les Lionnes indomptables du Cameroun n’auront leur qualification qu’après le passage de la CAN de douze à seize équipes. Elles ont finalement décroché le premier titre de leur histoire.
Alors qu’elles arrivaient en tant que nation repêchée après l’élargissement à seize équipes par la Confédération Africaine de Football (CAF), les camerounaises sont sorties d’un groupe où figurait notamment le Ghana, le Mali et le Cap-Vert. Elles ont éliminé les tenants du titre, le Nigeria, puis le Maroc pays hôte, avant de triompher en finale avec un match de référence face à l’équipe nationale féminine du Malawi.
Lors de la grande finale le 16 Aout dernier, les Lionnes se procurent quelques occasions, et à la vingtième minute, elles trouvent la faille grâce à Marine Ngah Manga. Ensuite, il faut surtout défendre, le Malawi pousse, les sœurs Shawinga continuent de provoquer, mais les Camerounaises tiennent bon.
Sur le banc, Valentina Nguele donne de la voix, la sélectionneuse connue pour son caractère et son charisme, accompagne ses joueuses jusqu’au bout dix minutes après le 1er but. C’est Naomi Eto, l’attaquante du Paris Saint Germain qui va trouver à son tour le chemin des filets suite à une frappe en pivot.
Une action lumineuse qui permet au Cameroun de porter le score à deux buts à zéro. Un résultat qui visiblement ne garantissait pas encore le trophée aux Lionnes indomptables qui ont multipliées les actions de buts, et seront récompensées avant la pause suite à un débordement sur le flanc droit de l’attaque Camerounaise menée par Naomi Eto, par un retrait qui va trouver la tête de Ngah Manga la meilleure buteuse du Championnat féminin Turc qui va orienter le ballon au fond des filets portant le score à trois buts à zéro.
La messe est dite, le coup de sifflet final retenti, la joie pour tout un pays, le Cameroun est champion d’Afrique du football féminin pour la première fois de son histoire. Dans les tribunes, Samuel Eto’o, Président de la Fédération camerounaise de football (FECAFOOT) laisse éclater sa joie et décent vers la pelouse congratulé les championnes qui venaient de lui offrir sa première victoire depuis qu’il est aux commandes du football camerounais.
Un résultat d’un travail intense à mettre à l’actif de Valentine Nguele et tout son staff technique, mis en place a la suite du repêchage du Cameroun.
Notons que Valentine Nguele, la Coach des Lionnes indomptables est revenue au terme de la rencontre sur les circonstances ayant permis d’aboutir à ce sacre et ne tari pas d’éloge les performances réalisées par ses joueuses ainsi que le travail exceptionnel abattu par l’ensemble du staff technique :
’’ Nous avons proposés à nos joueuses un projet de jeu auquel elles ont bien adhéré. Je dois vraiment féliciter ces enfants pour les nombreux sacrifices qu’elles ont consenti pour arriver à ce résultat heureux. Je dois préciser ici que cette équipe n’a juste que 2 mois. Et c’est l’occasion pour moi de remercier tout mon staff en tête desquels Dimitri Lipof, le Technicien français que Samuel Eto’o a intégré dans le staff technique de l’équipe.’’
Et d’ajouter : ’’ Je précise également que le casting des joueuses se fait de manière collégiale. Le travail a été vraiment dur et nous avons dit à nos joueuses que tous les matchs seront des finales. Et chaque rencontre avait un projet de jeu en fonction de l’adversaire. Je dois autant souligner que mes filles ont faits preuve d’un professionnalisme de très haut niveau et j’en suis vraiment fière d’elles.’’
De son côté, le Coordonnateur de l’équipe féminine du Cameroun, le français Dimitri Lipoff pense que les joueuses ont été simplement héroïques : » Elles ont été exceptionnelles. Je rappelle que cette équipe n’a que deux mois d’existence, elle est là depuis seulement soixante-trois ou soixante-quatre jours. C’est un très grand exploit, c’est des exploits, c’est extraordinaire. Je pense que ça n’a jamais été fait dans le football. «
Une performance exceptionnelle
Le Cameroun n’a encaissé que deux buts en six matchs sur l’ensemble de cette CAN Féminine qui s’est tenue au Maroc. Le premier sur penalty lors de la première rencontre face au Mali. Le second contre le Cap-Vert dans un match où les Lionnes étaient assurées de se qualifier en quart.
Et puis elles ont verrouillé definitivement la cage. Zéro but encaissé en quart, en demi et en finale. Cette défense de fer a été le premier ingrédient de ce sacre et c’est pour cela que Michaela Bihina a naturellement été élue meilleure gardienne de la compétition. Le milieu de terrain camerounaise Monique Ngock a elle reçut le titre de meilleure joueuse de la CAN Féminine 2026.
Dans une forme impeccable, les Lionnes indomptables du Cameroun ont fait preuve de solidité et d’un état d’esprit de guerrière sur tous les compartiments de jeu durant la compétition.
Le milieu de terrain du Cameroun Monique Ngock élue meilleure joueuse du tournoi, s’est exprimée sur cette performance préférant souligner la prouesse collective : » C’est juste le résultat d’un travail abattu depuis le début. Nous avons commencé cette compétition avec un plan bien défini en mélangeant chaque match avec nos forces. C’était ça le plan. Jouer avec nos forces, se faire confiance. Et on a pris chaque match l’un après l’autre. On a commencé à gérer des victoires. Nous avons fait face à des meilleures équipes de l’Afrique. On ne va pas dire que ça a été facile. Au contraire ça n’a pas été facile. Nos adversaires nous ont vraiment rendu la tâche difficile et le fait que nous arrivons en finale ce n’est pas le fruit du hasard et franchement on le mérite. »
En s’imposant en finale au Maroc, les Lionnes Indomptables n’ont pas seulement remporté un trophée, elles ont offert au peuple camerounais un moment d’unité, d’espoir et de fierté nationale.
Ce sacre historique est le fruit du travail, de la discipline et de la foi. Le rendez-vous est pris avec ces héroïnes l’an prochain à la Coupe du monde de Football féminin que va se jouer au Brésil.
François ESSOMBA à Yaoundé
