Médecin clinicien, passionnée de la santé des familles et de l’éducation sanitaire des communautés, le Docteur Winny Mapenzi, a partagé son expérience sur la croissance de l’enfant dans un entretien exclusif avec femmedafrique.net.
» Tous les enfants grandissent, mais pas de la même façon, ni au même rythme. Pourtant, il existe des repères qui nous aident à savoir si l’enfant évolue normalement : son âge, ce qu’il sait faire et son poids », dixit le Docteur Winny Mapenzi, soutenant qu’un nouveau-né, précisément de 0 à 28 jours dort beaucoup, tète souvent, pleure pour s’exprimer et dépend totalement de sa maman.
À l’en croire, le poids habituel d’un nouveau né varie entre 2,5 et 4 kg à la naissance. À cet âge, averti-t-il, il faut surveiller s’il tète bien, s’il pleure faiblement ou ne réagit pas, s’il respire difficilement, s’il a de la fièvre, s’il devient très jaune.
Selon lui, l’âge du nourrisson qui va de 1 mois à 2 ans, entraine un changement très rapide de l’enfant : » Petit à petit, il tient sa tête, il s’assoit, il rampe, il marche et il commence à parler. Quant aux repères de poids, à 1 mois, il pèse 3,5 à 5 kg, à 3 mois il pèse 5 à 7 kg, à 6 mois il pèse 6 à 9 kg et il a souvent presque doublé son poids de naissance. À 1 an il pèse 8 à 11 kg. Vers 1 an, son poids de naissance est souvent multiplié par 3. À 2 ans, il pèse 10 à 14 kg. Consultez, si l’enfant ne tient pas sa tête, s’il ne s’assoit pas, s’il ne marche toujours pas après 18 mois, s’il ne parle pas du tout, s’ il ne réagit pas quand on l’appelle et s’il ne prend plus de poids ou maigrit. »
Quant à l’âge de la petite enfance, le Docteur Winny Mapenzi indique qu’il varie de 2 à 5 ans : » À cet âge, l’enfant parle beaucoup, joue, court et découvre le monde. Il apprend à manger seul, à aller au pot, à reconnaître les couleurs, à parler en phrases et à jouer avec les autres. Son poids habituel à 3 ans varie entre 12 à 16 kg et à 5 ans entre 14 à 22 kg. »
Pour le Docteur Winny Mapenzi, un enfant qui reste toujours isolé, ne parle presque pas, comprend difficilement ou ne grandit pas normalement. D’où son conseil : » un tel enfant mérite d’être vu rapidement. »
L’enfance commence de 5 à 10 ans.
« C’est l’âge de l’école, de l’apprentissage et du comportement. À cet âge là, l’enfant doit pouvoir suivre à l’école, jouer avec les autres, comprendre les consignes et apprendre à lire et à écrire. Son Poids habituel vers 10 ans va de 25 à 40 kg. Si un enfant a souvent du mal à suivre, maigrit, devient très agité, très triste ou change brutalement de comportement, il faut en parler. »
L’adolescence
Le Docteur Winny Mapenzi précise que l’adolescence est comprise entre 10 et 19 ans : » Le corps change, la voix change, les émotions changent aussi. L’adolescent peut devenir plus sensible, plus réservé ou plus rebelle. Cela peut être normal, mais il a encore besoin d’être écouté et accompagné. À cet âge, le poids varie beaucoup selon la croissance et la puberté. Deux adolescents du même âge peuvent avoir des poids différents tout en étant normaux. Une tristesse prolongée, un isolement, une perte de poids importante ou un changement brutal doivent alerter. »
Le plus important, fait savoir le Médecin, n’est pas seulement le chiffre sur la balance. Plutôt, un enfant qui ne prend plus de poids, maigrit, grandit mal, ne parle pas, ne marche pas ou change brusquement doit être vu rapidement.
En guise de conclusion, le Docteur Winny Mapenzi recommande ainsi aux parents de toujours demander aux personnels des Centres de santé, de tracer la courbe de poids de leurs enfants dans leurs carnets de santé, car c’est souvent le premier indicateur qui montre qu’un enfant ne va pas bien.
Serge Musene
